Non è noto se gli interventi alimentari per perdere peso possano indurre regressione dell’aterosclerosi carotidea.

Nello studio DIRECT-Carotid ( Dietary Intervention Randomized Controlled Trial-Carotid study), della durata di 2 anni, i partecipanti sono stati randomizzati a diete a basso contenuto di grassi, dieta mediterranea o dieta a basso contenuto di carboidrati e sono stati seguiti per quanto riguarda i cambiamenti nello spessore dell’intima media dell’arteria carotidea, misurata con ecografia standard B-mode, e il volume della parete del vaso carotideo, misurato con ecografia 3D della carotide.

Nelle 140 immagini complete dei partecipanti ( età 51 anni; indice di massa corporea, 30 kg/m(2); 88% uomini ), un volume della parete dei vasi carotidei superiore al basale è risultato associato ad aumento dello spessore dell’intima media, età, sesso maschile, peso al basale, pressione sanguigna e livelli di insulina ( P<0.05 per tutti ).

Dopo un intervento alimentare di 2 anni, è stata osservata una regressione significativa del 5% nel volume della parete dei vasi carotidei ( -58.1 mm(3); P<0.001 ), senza differenze tra i gruppi a basso contenuto di grassi, dieta mediterranea o a basso contenuto di carboidrati ( -60.69 mm(3), -37.69 mm(3), -84.33 mm(3), rispettivamente; P=0.28 ).

Il cambiamento medio nello spessore dell’intima media è stato di -1.1% ( P=0.18 ).

Una riduzione nel rapporto tra apolipoproteina B-100 e apolipoproteina A1 è stato osservato nel gruppo a basso contenuto di carboidrati rispetto a quello a basso contenuto di grassi ( P=0.001 ).

I partecipanti che hanno mostrato una regressione del volume della parete del vaso carotideo ( diminuzione media, -128.0 mm(3) ), rispetto a quelli che hanno mostrato progressione ( aumento medio, +89.6 mm(3) ) hanno ottenuto maggior calo ponderale ( -5.3 versus -3.2 kg; P=0.03 ), maggiore riduzione di pressione sanguigna sistolica ( -6.8 versus -1.1 mmHg; P=0.009 ) e dei livelli di omocisteina totale ( -0.06 versus +1.44 mumol/L; P=0.04 ), e un aumento maggiore di apolipoproteina A1 ( +0.05 versus -0.00 g/L; P=0.06 ).

In modelli di regressione multivariata, solo la diminuzione della pressione sistolica è rimasta un predittore modificabile indipendente significativo di una successiva regressione maggiore del volume della parete dei vasi carotidei ( beta=0.23; P=0.01 ) e dello spessore dell’intima media ( beta=0.28; P=0.008 ).

In conclusione, diete dimagranti biennali possono indurre una riduzione significativa, misurabile, del volume della parete dei vasi carotidei.
L’effetto è simile per le strategie basate su dieta a basso contenuto di grassi, dieta mediterranea o dieta a basso contenuto di carboidrati, e sembra essere mediato soprattutto dalla diminuzione della pressione sanguigna legata alla perdita di peso. ( Xagena_2010 )

Shai I et al, Circulation 2010; 121: 1200-1208



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